作者：Elpis000
正值隆冬。
“啊啊啊——！我不要洗澡啊！！！”
『妖怪之山』中传来了少女特有的可爱悲鸣。
“不行。”
不容反驳的话语宛如冬日冰冷刺骨的泉水无情地从少女头顶浇灌而下。
有着清秀的面庞，左眼下有一枚两条短竖线组成的类似某种文字的纹身，银发垂于腰际，这位穿着深绿色长袍的男人，把挣扎的少女夹在手臂与腰间，正向着山里的澡堂前进。
“太过分了！太过分了老板！你这家伙放开我！”
“不行。”
“居然要把雪女按进温泉里！是想让我融化嘛你这个恶魔！我是绝对不会向你妥协的！”
“这么说，你是想让我送『污秽化』之后的你成佛？”
男人停下了脚步，特意带着浮夸的表情看向少女。
“这、这…我觉得不太好…”
“那就给我去洗澡。”
这么说着，男人重新迈开步子在山道上前行。
“唔…”
他稍微瞥了一眼发出不快声音，正闹别扭的雪女。
在她的身体周围，不停地飘散出闪着荧光的白色颗粒。
他们经过的小路与一旁灌木的叶片，都已经覆盖了一层即使在冬天也格外异常的薄冰。
“你这不是连力量都开始外溢了吗？”
“怎么可能嘛！只是因为…呃，啊，呃…对！是因为本小姐强得离谱啊！”
手指搭在下巴上，眯着眼讲着的一听便知的谎话，这样的雪女小姐——
“……不好了老板！我要控制不住身体里的黑暗力量了！不要管我，你快跑！”
“哎呀！这可不得了！三秒就送你进澡堂！”
在狂奔起来的男人腰际，又一次发出了绝望的叫喊。
这是…什么时候的事情呢？
“快过来呀。”
她站在红砖与铁丝网的围墙边，翠绿的草坪上，叫着我的名字，露出了微笑。
被春日暖阳加热的微风，带着青草的味道吹拂而来。
“你跑得太快了吧。”
我撑着腰调整好呼吸，向她那里走了过去。
“瞧这个。”
她蹲下身，把头发别在耳后，从墙边的草地上摘起两株小草。
“怎么了？”
“你知道吗，这个是可以吃的。”
她捏着小草的茎，将叶片含进嘴里，伸手把另一株递了过来。
阳光下灿烂地笑着的她，以及，将信将疑吃下了那株小草的我。
我记不得那是怎样的小草，甚至连她的名字与容貌也一点点淡忘，但时至今日，我仍清晰地记得在我口中扩散开的，那酸甜的滋味。
这是一家借着天然温泉，开在山顶的澡堂。
沿着山道一路向上，就能看到一座掉了漆的红色鸟居，算是澡堂子的大门。虽然鸟居一般是立在神社前，象征“神域入口”的设施，但是考虑到这家澡堂兼有的职能，似乎放在这也没什么问题。
穿过鸟居，是一幢有深色调瓦片顶和白漆墙，烟囱徐徐冒着蒸汽，看起来也没什么特别之处的澡堂子。
在澡堂侧方，装潢朴素的休息室里。
“呼啊——”
包着白色浴巾的雪女双手叉腰畅快地吐了口气，把喝空的牛奶瓶放在了小矮桌上。
“老板，老板！”
她啪嗒啪嗒跑到了男人身后。
“这个不好看，换台。”
“……”
盘腿坐在坐垫上，对着厚厚的黑壳电视机欣赏深夜情感剧重播的男人，无言地把自己手里的遥控器握出了啪啪的响声。
“怎么样嘛？”
“…给我把你的衣服穿好再出澡堂。”
“澡堂那么痛苦的地方，我才不想去！”
“哦？”
坐在书柜旁的方桌那，理着账本的女性听到这里抬起了头。
“刚才是哪位小朋友一边洗澡一边唱歌来着？”
“哎？是谁呢？本小姐不知道呀，难道不是你吗，老板娘？”
“啧，跟你说了多少次，她不是老板娘。”
“不、不是吗…？”
将自己的食指相互捅着，因为似乎成功转移了话题而在心底窃笑的雪女，试图让老板像以前一样变成一个为自己辩解的话痨。
“当然不是喽。”
然而接话的不是老板。
女性合起账本，伸展开似乎发自髂骨后的翅膀，轻轻挥动，从桌旁跳了过来缓缓落地。
“我是一个有家室的龙女仆，只是来这里帮忙而已。”
按着遥控器上下来回调整电视音量，以此缓解压力的老板摆了摆手。
“她拜托你了，龙女。”
“嗯。”
将右手变回龙爪，把雪女像小鸡仔一样一把握在手里，龙女拉开了休息室的门。
“好了小雪，姐姐带你去穿衣服。”
“放开我啊！你这蜥蜴女！”
“吼？小心姐姐一口吃了你哦？”
听着开心互动着的两人逐渐远去的声音，老板抵住自己的额头，发出了没人能听到的叹息。
“我喜欢天空。”
她躺在草坪上，仅把脑袋藏在树荫下，伸展四肢享受着暖暖的阳光。
“如果让我拥有一项特殊能力的话，想要飞！”
我背倚树干坐在一旁，看着伸手指着蔚蓝天空的她，拔起一根小草含在嘴里，继续听她诉说着自己喜欢的一切。
“想要飞上天，在无限的天空里…摸摸白白的云，嗯~天上的风吹起来也肯定比地上舒服吧。晒着太阳吹着风看着大地，啊，好想飞呀…”
“天空啊…”
“只是看着天空，我就会感动呦。”
我抬起头，瞧着她所向往的无限之蓝，心中却并没有获得她拥有的那种感动。
“哎。”
她戳了戳我的腿。
“你喜欢什么呢？”
“我？”
“嗯。”
我喜欢的，是畅谈着自己喜欢事物，发自内心露出幸福笑容的她，我喜欢的，是与她相处的时光。
但我不可能把这样的话告诉她。
我没有那样的权力，而且，现在的我连她是谁都已经忘记了。
“大概…是冬天吧。”
所以那时的我这样回答。
“我喜欢很下雪的冬天。”
最近一段时间，雪下得没有之前那么大了。
依然穿着那身深绿色长袍的老板手中端着茶杯，坐在澡堂大门外的木质台阶上欣赏着这座山特有的雪景。
咚、咚、咚。
伴随着这样的声音，大地有节律地震动起来，远处的雪松摇晃着，几只鸟拍打翅膀逃向了天空。
“来了吗…”
男人将茶一口饮尽，站起身来伸了个懒腰。
“呦！老板！我来叨扰了！”
双乳眯缝起来，用肚脐发出爽朗的笑声，身材魁梧的无头壮汉，也就是名为“刑天”的『妖怪』弯腰穿过鸟居，冲老板打了个招呼。
“有段日子没来了，老刑。”
“最近业务繁忙，很头疼，不过我没有头啊哈哈哈！”
说着别人很难笑出来的玩笑，刑天踏上走向老板，指了指自己肩上新添的伤疤。
“等我洗好再跟你侃侃。”
“哦。”
随便应了一声，看着刑天掀开帘子走进门里后，老板重新坐在了台阶上，把手插进袖筒，将视线转向天边。
“业务繁忙啊…”
要说的话，山中的所有『妖怪』们其实都没什么特有的职务，他们都只是自由散漫地活在这座『妖怪之山』里，做着自己有兴趣的事，仅此而已。
当然，洗澡是例外的。
刑天平日总是在山里闲逛，最喜欢的是在每年一次的试胆会上扮鬼。猎奇的造型与强大的力量，持有这些的他这几个月似乎一直在做护林员的工作。
“也就是说…”
“下午好，老板。”
“呀吼~老板~洒家来玩啦~”
“放开本小姐啊！你这吃不到葡萄的！”
龙女、狐仙（雄性）和被狐仙的尾巴裹住只露出脑袋的雪女，这样有些奇妙的三人组打断了他的思考。
“哈…”
老板捏着自己的鼻根，皱着眉头站了起来。
“不洗澡、不工作的话就别来啊…”
伸手将他们引向早已经变成了娱乐用的休息室。
“我要『跳级』了。”
那是某天的…应该是下午。
她站在大树旁边新建的秋千上来回荡悠着。
“该说不愧是你吗？”
我像曾经那样，背靠大树站在一边。
“不该说。”
秋千的铁链发出了喀喇喇的响声，她跳下秋千，来到我的面前。
“我想也是。”
“……”
现在你打算怎么办？
无言地看着我的她，说不定是在这么想的吧。
是啊，该怎么办呢？
在我犹豫不决的时候，她开口了。
“其实我已经决定好了。”
“是嘛…”
我有一些恐惧。
“我会就这样继续前进。”
这是没办法的，因为我知道，她很可能会这么说。
“……”
所以我在这里闭口不言，这是我被赋予的义务。
“呐…”
她低下头，抬脚轻轻踢了一下我的小腿。
“如果哪天…我回来了的话…”
听到她这么说，我稍微有些，不，我的情绪突然不要脸地好转了起来。
“那样的话就…”
我挠了挠脸颊，想着要说些什么，却被她放在我嘴唇上的手指轻轻按了回去。
“知道了，那，再见啦！”
她仰起脸，露出的笑容格外耀眼。
于是，那之后…
“别过来！”
雪女做出一根锋利的冰锥弹射了出去。
但这一次却被冰锥刺向的目标直接吸收吞了下去。
在地上蠕动着身体，那个巨大黑色软泥怪般的东西伸出恶心的触须一阵摆动，纺织出了与雪女的冰锥几乎一样的黑色物体。
“消失吧，不洁之物。”
它发出像是金属摩擦一样的中性声音，将漆黑的冰锥甩向了雪女。
“应该消失的是你呦！”
狐仙双手紧握自己的水晶球，改写了漆黑冰锥的飞行轨迹。冰锥咚一声深深钉在了一旁的树干中。
在狐仙身后，完全龙化的龙女口中喷出炽热的火焰袭向黑色的怪物，但那也被完全吸收。
“你到底是什么东西？”
“我们是『Awaken』，仅为了清除你们这种不需要的『幻想』而存在。”
面对雪女的提问，它意外老实地给予了答复。
“原来如此。”
『Awaken』后方的树丛中，突然出现的男人伸出了手。
“消失吧，不洁之物。”
像机械般重复了之前的话，触手组成起火点，它直接从背后喷射出了从龙女那吸收的火焰。
“老板——！”
雪女的叫喊只发出一半就停下了。
在飞舞着的漆黑火舌中，本应被烧焦的男人竖起自己的食指，火焰像被吸进了他的掌心那样完全消失，男人炭化了的皮肤也在瞬间恢复了原状。
“你到底是什么东西？”
黑色的怪物不带感情地复读了雪女之前的疑问。
“我吗？”
身穿深绿色长袍——准确来说是身穿已经失去自身机能的“『召唤体02』对策拘束衣”的男人走过怪物旁边。
“虽然我是最近才想起来的…”
他冲雪女露出微笑，轻轻地挥舞右手。
“我是想要守护公主的骑士，似乎也是——”
然后，『妖怪之山』中肆虐着的所有『Awaken』就像不曾存在般彻底消失。
“『幻想』『幻想』的『幻想』。”
被红砖与铁丝网的围墙环绕，庭院中的老树旁孤零零地立着一架生锈的秋千，这里是某位贵族建在央都外郊的宅邸——以此为伪装，在这个王立魔导研究机关第73号设施，统称『异界研』的地下室中——
“啧，又失败了！她到底要睡到什么时候！”
“只不过是被『幻想』拘束，要说放弃也太早了吧。”
幻想纺织者们——
“那…”
“让我们继续吧。第91次，『召唤体01』的‘再启动’作业，现在开始。”
『人类』们的故事似乎才刚刚开始。
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