作者:立花珠彦
三 「万人桥」事件
四 千反田之死
“就是过家家的游戏嘛。”
用折木奉太郎的面庞窃笑道,我站在厚厚的书页纸上,黑色的墨水粘在脚上,湿漉漉地走出来,身后留下脚印一串。
“有失妥当的行为,你能担负风险吗?”
又一个折木奉太郎,带着嫌弃的眼神,手指托了一下眼镜,摊开在手中的书里水流湍急,飞流直下。
“诶,只是一场游戏,能与千反田如此的美人共度是你的荣幸呀!”
啪地打开折扇,眼神妖娆的折木奉太郎不知何时出现,扭曲着化作蔷薇散开,蛤蟆身着御服大把大把挥洒,老式马车倒挂在天空,像是老电影的慢动作镜头。
“不如让我去吧,在下能识得千反田殿下何时发问,为其解决烦恼。”
口含草根发型狂野的折木奉太郎,怀抱已经锈住的武士刀大大咧咧,身披巨大的熊皮,抬头畅饮酒壶的蜂蜜。
如同万花镜一般扩散,越来越多的折木奉太郎加入交流,俨然是折木大会。
我淹没在人群的声势里,听不清自己在喊些什么,做身不由己的事,在这里我是最不像折木奉太郎的人。
把这群人锁在钢铁的牢笼里是最好的选择吧?我这样想,望不到尽头的铁栅栏便横空降落,将除了我以外所有的人关住。
折木奉太郎们挣扎着向外伸出手。
我按住胸口,拉开抽屉似的拿出心形的锁,漂亮的小锁。咔嚓。
现在留下来的空壳,才是折木奉太郎「我」。
我睁开眼睛。风让窗户有节奏地颤动,房间里灰蒙蒙一片,火炉不知何时熄灭了,细小的灰尘漂浮在空气里闪闪发亮。
火炉对面传来女孩们均匀的呼吸声,我侧过头看到里志正蒙头大睡,露出小腿和脚。
唔。摸索枕头下面的手机,凌晨4:50分,这么早醒过来有些少见。做了个光怪离奇的梦,接下来也睡不着了吧,这样想着的我索性等到天明,两眼漫无目的地盯着倾斜的房顶。
……尽管我这样想。
等我再次醒来的时候,三个人整整齐齐地盯着我的脸。
“糟糕、现在几点了?”
我急忙翻身,8:45分的房间已经备好了食物和行李,只有我的早餐完好如初地摆放好。
“奉太郎,你早上无法卡好时间起床的毛病该忘掉了。”里志笑了又笑。
“真是的,昨天还干劲十足的你马上就泄气了。”摩耶花嘟嘴。
“抱歉,非常抱歉。”
跑到厨房草草洗了把脸,好在早餐送来的是白粥和面包,囫囵吞枣解决了胃的问题,我背起包与等待多时的三人离开房间。
“唯独今天,真希望不要再降雪。”千反田自言自语。
簇拥在拿着地图的千反田周围,深一脚浅一脚地行走在雪中已经有半个小时。里志眯起眼睛,蓬勃的树冠逐渐隆起在头顶,透过枝桠的苍白光线仿佛正宣告天气不会好转。
“大概就是那个吧?”
千反田反复对照地图和信,不确定的手指伸出去。
接近上山的林间小道一分为二,破旧的石像积满昨天的雪,摩耶花上去小心翼翼地拭去,露出一张几乎被磨平的笑面菩萨。
“我看一下。”
里志偏过头看信里的画。
“应该是没错。”
我走上前,当面拨开菩萨头顶的,薄雪细长的白色字迹流露出来,大概是过去年代刻下的某种叙事诗。
“我没记错的话,信上应该画了类似石像的东西,旁边写了看不懂的字符。”
“真的呢,折木同学居然记得吗?”
千反田跑过去检查石像,我退下和里志站在一起,看两个女生相互咬耳朵。
趁这个功夫,里志凑过来低声说话。
“看你胸有成竹的样子,是有什么解决信的计策了吧。”
“计策没有,让她中途折返回来还是有可能的。”
“需要我帮你吗?”
“暂时不用,当做是实现目的的必要途径好了。”
里志笑得意味深长。
“按照信上画的,背对我们居住的房间的屋子,应该是沿右边走没错吧。”千反田仔细核对信,顺手从地上捡起粗长的断枝给我,你是喜欢对战游戏的小孩子吗。
“很有探险的味道,嗯,我很喜欢!”对我的疑问报以灿烂微笑。
“拿着吧奉太郎,山路越往后越难走的,节省一些力气。”面对拍着肩膀安慰我的里志,只好老实接受的我在心里盘算找个机会丢掉。
树林里渐渐没有了路,脚下杂草丛生,逐渐没有人行走过的痕迹。我有些气喘地跟在最后面,简陋的登山杖确实为我提供行走便利,却也几乎无法看作是节约体力的举动。
千反田手里端好指北针,兴致高昂地走在最前方,女生的体力有时真是可怕到异常。
“说起来,如果真有宝藏的话,你们觉得会是什么?”千反田忽然开口道。
最好不要抱有那种希望。
“金币。”
我极简回答。
“宝藏是个很大的概念呐。”里志边想边笑,“奉太郎式的回答。金或银制成的货币,包括大小判金在内,战国三英杰之一的丰臣秀吉曾经规范过大判的规格,贵重金属应当算是宝藏吧。”
“陶器或者更久远的艺术品呢?”摩耶花的视线从比对地图上回来,她负责确保没有走错路。
“陶器的话确实有可能呢,字画在野外应该很难保存下来。我的家里曾经有过一副相当陈旧的画卷,有一年的梅雨季变得软趴趴的,仅仅是抚摸湿漉漉的地方,便被我不小心撕成两截了。”千反田说到这儿吐了吐舌头。
没少被斥责吧。
林间出现一片空缺,没有生长杂草的雪地上留有生火的痕迹,摩耶花啊了一声,小跑到不远外。
“伊原同学发现了什么?”千反田追着摩耶花的脚步而去。
等我和里志姗姗而到,摩耶花摆出有些得意的叉腰动作,手指按在信的涂鸦一角:“你们看,找到第一个点了。”
信上在这里画着不明显的小小x号,我凝视脚下方方正正的雪堆,看上去就像垒砌墙的缩小版。千反田好奇地弯腰,长发几乎垂到雪堆上。
那样东西看上去有点像无名墓碑。
另一边摩耶花和里志头并头,研究信上画的东西,金岛的地图只是画了大概的路线,此时我们脚下没有道路,因此被归类为树林。里志皱起眉毛,我没有插手的意思,和千反田一起去呆看雪堆。
“折木同学,你认为这下面有什么呢?”
“不管是什么,我更倾向不碰这堆雪比较好。”
千反田的眼神瞪过来。
“我跟你说之前看过的漫画有这么一段,探窟家在进行洞穴挖掘时偶尔会挖出死人的遗骨,他们统一保持着祈祷的姿势,这种被叫做祈祷骸骨的遗骨上面,就盖有这样的土堆。”
遗骨一词明显触碰到了千反田的禁区,作为富农家的女儿,对于挖掘遗骨应该有更深的理解。虽然不情不愿,千反田还是收起了好奇心,认真地对雪堆鞠躬。对不起千反田,我在胡诌。
“嗯,我认为到目前为止,我们是没错的。”
里志肯定的声音传进耳朵,“奉太郎你也来看一下。”
接过里志递来的信,我抬头望向天空,树冠在这片空地上方留下巨洞,与信里的画有几分神似。
将信和地图转交给千反田,如果按照信的指引,那么四周应该还有一个与众不懂之所。
信中画种在周围的不同种类的树苗,如今已经长成需要仰视的高木了。
“「环抱四周之树,北方西望之石,无遮蔽自由天」。”
千反田三人怔怔地看过来。
……下意识发出感叹了,我别过头去,无视忽然涌上的羞耻心。
“什么啊,那个节能的奉太郎主动说出春花秋月词,除了国语课以外的罕见奇观嘛!”
最终还是里志憋不住笑意,连千反田都笑起来,几个人笑得东倒西歪,氛围其乐融融。真过分哦。
“如此来看,按照地图接下来要去的方向,就是上坡的拐角路。”
精神抖擞的千反田握紧拳头,不由分说走到第一位。
认真看脚下,山路很容易摔跤。
——啪。
我还没说出来呢。
行走尚未开发的山路时,如果是没有登山经历的新人,请一定配置充足的工具和水,荒野迷路的可怕远远超过想象。
“不必担心折木,除了你,大家都有好好带着指北针。”
摩耶花幸灾乐祸地举起手,里志则露出手表,千反田看看我,腼腆地捂住自己的水壶。
曲解了我想说的本意,不过千反田至少也有听到。若无其事的眼神一触即退,我作体力不支状,停下来大口喘气,“里志,按照地图,下个地点是哪里?”
“唔。”
里志接过信和地图,不住地翻看反复。
“里志?”
“啊,下个地点近在咫尺,我们到那里就休息一下吧。”
里志忽然笑起来,“呀——奉太郎有点逊呢,还不到中午吃饭的时间呐。”
虽然露出笑容,我还是注意到里志眼角旁没有丝毫笑意,这份笑容便有些假笑的成分在里面。我不明白原因。
断崖向远方伸出岩石,硕大的老树被雪压低,不时有枯叶随风飘落。
“就在这里,嗯。”摩耶花查看岩石的形状,此时用她学过漫画的眼睛发挥作用,很快便盖棺定论。
“OK,那么难得的休息时间到了哦,奉太郎。”
面无表情地靠在断层旁,积雪并不能算是障碍,我抬高头活动脖颈,耳旁听到千反田和摩耶花的声音,虽然听不清特定文字,却如清水摩挲一样舒适。
“奉太郎要不要先吃饭比较好?”勤快的里志将便当盒递给我,闭起一只眼睛,“根据地图的信息,我们大概走了一半的路程,虽然还不到中午吃掉也是可以的。”
“她们在讨论什么?”我询问道。
闻言,里志的表情有些为难,勉强露出一个苦笑,“地图的路线指向这座断崖的内部,或许这附近有古人留下的矿道或山洞什么的。”
“那个传说……是地穴吧。”我不由想起前几天里志描述的故事,里志看上去也明白我的所思所想,在这种望眼看去荒无人烟的地方很容易刺激想象。
“别想太多了,还是找找看这附近。”
里志笑得略有勉强,走路的眼神不时撇向地面,这种情绪可不能带进接下来的工作啊。
里志和摩耶花讨论什么,千反田退下一旁,大概是插入不进两人的氛围,拿着地图向我走来,苍白太阳投下微微背影。
等一下。
“千反田,站在原地不要动。”
我制止了千反田继续走来的动作,抬起头眺望三层楼高的断崖。
“折木同学?”
我向她打手势示意过来吧,里志和摩耶花也听到了我的声音一并走来。
我从千反田手里拿走了地图,将信高高举起。
“原来是这样……”
我露出恍然大悟的表情。
“折木,你找到路线了吗?”摩耶花俯视坐在雪地上的我。
“摩耶花,你认为信里画的是什么。”
我指在信上此处标志,尖锐的线已经被摩耶花证明为断崖,还剩细长的圆圈、杂线与意义不明的涂黑。闻言摩耶花托起下巴:“大概是奇形怪状的岩石吧?我想昨天下过大雪,线索可能被遮盖起来了。”
我摇摇头,“出发点错误,这封信在此时是这样用的。”
说着,我举起遮挡在眼前。
“千反田的影子提醒了我,提供道路所在的范围。”
细长圆圈的轮廓刚好与眼睛大小相似,千反田露出吃惊的表情。透过微弱阳光看向上方断崖,隐藏在老树中的某样东西显得格外突兀,我递回信纸,四处打量称手的棍状物。
“里志来帮忙。”
里志跟随其后,我在树林中寻觅,从雪中抬起一根粗壮的断木,比了比大概的长度。
“怎么帮你?”里志抬着另一端也有些吃力。
“竖起来。”
我向断崖努嘴,抬到接近断崖的地方,两人喊着号子,吃力地将断木细长一端贴在老树的雪丛中,某样东西的金属铮锵声四下扩散。
摩耶花握拳在胸,千反田的眼睛深处光芒闪烁,皆是一副目怔口呆的模样。
我摇晃断木,感觉顶端已经勾到了里面的东西,对里志说将底端紧贴断崖,我对千反田喊道:“到这边来!”
“啊,是!”
千反田忙不迭地发愣,摩耶花急忙拽着她的胳膊跑过来。我向里志点头,两人同时松开扶的手往后退。
断木发出令人心悚的声音,一捧积雪满天挥洒,随缓慢而势不可挡的轰鸣倒下,激起地面雪尘飞舞,又有金属碰撞声从天而降,垂于地面,不绝于耳。
待到尘埃落定,千反田慢慢睁开紧闭的眼睛,喜出望外的表情一览无余。从老树的顶端垂下,由软绳与金属环组合而制的梯子悬挂在断崖上,仿佛在告诉我们应该去的方向。
“下面是征求意见时间,即刻出发还是休息?”
我平淡地陈述。
根本没有询问的必要,里志和摩耶花不知何时已经背好包裹准备出发,千反田陶醉的面庞和手势表达跃跃欲试的心情,倘若真有心田,想必已是鲜花怒放了吧。我叹了口气。
“顺序是里志→摩耶花→千反田,最后是我,她们两个就拜托你拉上去了。”我最后一句话是对里志说的。
“包在我身上!”
至少看着我回答吧?
行囊似乎并不是可以影响里志敏捷的因素,背着包裹轻松翻上去,里志站起来大声赞美上面的风景。
“阿福,拉我一把啊!”
摩耶花紧跟其后,里志伸出手将她拖上断崖,摩耶花扔下包裹,为努力攀爬的千反田鼓劲:“小千,加油!就差一点了!”
千反田吃力地伸出手,攀爬软梯比看上去要难很多,我看着千反田的背影,绑成马尾的长发随动作摇曳,勾勒少女如初春柳条般柔软的曲线。
直到两条腿被里志和摩耶花拽上去,千反田满脸汗水的脸出现在断崖旁,露出道歉似的笑容,我活动一下胳膊上爬。
有些酸痛,上次背着包裹进行远足已经是多久之前的事了呢?我爬得有些吃力。
“噢,摩耶花你看那边!”
“什么啊,那不是离咱们很近了吗?早知道如此……”
里志和摩耶花交谈的声音隐约传来。千反田还趴在软梯旁边,举起小小的拳头为我鼓劲:“折木同学,加油,把手给我!”
她的面庞近在咫尺,冬季迎面的寒风抚平尚未擦拭的汗水,本是白皙色的皮肤透着粉红色的色彩。她向我伸出手,仿佛栖息着足以化解冬之日的温度。
这是令我心生罪恶感的手。
没有借助千反田的援助,我爬上断崖时久违感到了运动后的疲惫。
千反田不明白原因,有点失落和疑惑的起身拍打灰尘,摩耶花将地图和信摆在她的面前。
“看那边,阿福手指的方向!小千,我们已经能看到下一个目标了呢!”里志指着远方,摩耶花拖着千反田,走近断崖的边缘。
长发被风托浮,千反田深深吸气,仿佛全天的星星收束在瞳孔深处,豁然洞开的大门将它们挥洒泼墨。
山风吹拂。
天空似灰玉,远山峰峦若在,雪白头在顶、墨绿林聚四周,肆意生长的树木层层叠叠,即便掩盖在雪层之下,依旧挺拔的枝桠指向天空。
唐红色的建筑隐约坐落于群林之间,跨越狭长而幽深的黑色缝隙,古老而平静的气氛扑面而来。
万人桥。那座已经被遗弃不用的桥,曾经连接山丘与村落的唯一道路,此时正在我们的眼前。
“真壮丽啊。”
千反田赞美道。
“按照地图和信封,我们接下来正是要去那里。”里志摊开双手,“诶呀,如果早知如此,我们干嘛要绕这么大的圈子呢?”
“虽然看上去挺近的,最好还是现在就走吧,山路比想象更漫长。”摩耶花伸出手指。
“摩耶花说得对,接下来还有很长一段路,可不能喊累哦,奉太郎。”里志眨了眨眼。
“很长一段?”
没来由地一抖,我看向里志的眼神有些奇怪。
“对呀。”
里志用平淡的声音诉说着,每一个字缓慢而又清晰。
“万人桥之后,还有两个点,才到信的最后呢。”
通往万人桥的林间小径,里志如平常一样和摩耶花交谈,时不时也会与千反田说笑。路途似乎很漫长,甚至让我产生了永远走不到尽头的错觉。伴随这种感觉的,是原因不明的紧张。
太阳隐没在云层中,天空阴沉渐渐有扩大之势,不逊色于我们第一天来时的厚重云层,笼罩天空与万人桥。
终于,千反田仿佛宣告一般的口气传过来,“到了。”
横跨山谷之间,唐红色的孤桥在寒风中微微摇晃,吹过漆黑不见底的山峦裂缝,发出匪夷所思的声音。里志小心翼翼地上前,尝试将脚平放在木板上。
“呜哇!”
刚刚将体重压在上面,万人桥便发出清晰的吱呀声,里志赶忙缩回脚,与摩耶花面面相觑,彼此听到对方喉头的咕噜声。
走近万人桥,我这才发现,这座桥并没有想象里的宽阔,长最多有五十米,大概只能两人并排而行。
“呐……我们差不多该回去了吧?”摩耶花有点发抖。
“可,这就是返回的路呀。”
“顺着地图回家啦,我是说绕过这座桥,看上去就令人不安。”
“可是要原路返回的话,我们会在深山里过夜。”里志看了一眼手表,“距离17:00还有二十分钟,最快的返回方式就是通过面前的万人桥。”
“这……”摩耶花还想说什么。
我径直从两人身旁走过,踏在万人桥的第一块木板上,雪在脚下咯吱作响,摩耶花吓得脸色惨白。
“我不反对在深山里过夜,但那有特定的时间段,在随时可能会降雪的天气里,我宁愿冒点风险走桥。”我陈述观点,“况且如果这座桥不够结实,也撑不过前几日的大雪。”
说完我不再理会后面阻止的摩耶花,从桥中间尽量保持平衡,一步跟一步的挪动。
“既然如此,摩耶花。”
千反田已经跟在我身后走上桥。里志拍拍摩耶花的肩膀,向她伸出手来,“这样的话,至少能安心些。”
“阿福……”摩耶花擦拭眼角,牵住里志的手。
保持平衡紧紧攥住两边的绳索,我克制住想向下看的冲动,千反田一声不吭地跟在后面,里志和摩耶花轻声喊步子,保证不会失去平衡。
雪花不知不觉飘落,天空昏暗,积攒了整整一天的雪在此时尽数降落,笼罩我们的视野、前进的方向。咬紧牙关,我坚持继续向前,万人桥家就在对面。
一步、两步……
空气越加寒冷,寒气自口中弥漫,时不时还会轻微摇晃,迫使我停下来等待桥平复,
“千反田同学?为什么停下来了?”身后是里志的声音。
“幸好信没有事。”千反田如释重负的声音,似乎手里的信掉在雪里。
“小千!快些走吧。”摩耶花瑟瑟发抖的声音。
在昏暗的环境里,我隐隐约约看到不远处的桥桩,那样东西驻扎在岸边,让人为之一振。
“前面就要到了。”我言简意赅,传达眼下比抽中一等奖还要好的消息。
当脚底再次触碰到雪地的厚重,我松了口气,转过身鼓励后面跟随的几个人,千反田还有几步的时候向我伸出手。
我自然而然接过那只手,一把将她拉到土地这边,不远处里志和摩耶花的影子逐渐清晰。
无声无息地抚摸袖口,袖珍手电躺在手心里。
里志和摩耶花还差数步才能过桥,千反田走过来后,不知为何还在看信和地图。
心跳骤然加速,我猛地意识到此时的重要性。
“请问您是折木奉太郎同学吗?”
屹立于黄昏覆盖的教学楼中,身着教师服装的女性职员向我微笑。她向我询问的声音偏中性。她的侧颜与千反田有几分相似。
不动声色靠近千反田,我慢慢掏出袖珍手电。
“您不记得我是正常的。话说回来,虽然有听闻2年A班有人姓折木<Oreki>,没想到真是和那个Oreki Tomoe所属相同呢。”
“嗯,我确实有求于您,这不是以教师的身份,而是以我如今的姓氏求助。”
我绷紧身体,脚步逐渐加快。
“确实如您猜测的一般,哎呀不愧是她的弟弟呀,那么现在能否让我听听您的回答呢?”
“真遗憾……本以为您听了这么多,应该会体谅我们的做法呢,失礼了。”
千反田背对我跪坐在地上,我将手指搭在开关。
“如果您有回转之意请联系这个号码吧,距离爱瑠到这里还有五天。再见,折木同学。”
“再见,万人桥阳老师。”
这时千反田回过头,在视线接触的瞬间,千反田脸上满是笑容。
“——折木同学,原来「它」是真的存在吗?”
她忽然站起身来,毫不犹豫的脚步向着面前的深渊迈去,她的长发在我眼前飘过,下意识地伸手想要拉住她,千反田回头向我笑了一下。
“千反田!?”
她的身体失去平衡,整个人向后仰倒,我大吃一惊,身体比思考更快做出了选择。
然而太晚了,我趴在深不见底的悬崖,看着她的头发融入黑暗,耳边只有千反田坠落带来的风声。
“奉太郎?”里志慌忙的脚步与声音,他和摩耶花在桥上看到千反田的身形一闪而逝。摩耶花勉强走过桥,整个人瘫坐在地上。
“小……千……”
“发生什么了?奉太郎!喂,奉太郎!”
里志攥紧我的肩膀摇晃,从震惊回过神,我清醒过来后急忙甩开他,“你去照顾伊原,我去找人来!”
摩耶花无力地躺在雪地里,里志恨恨地瞪我一眼,急忙去照顾摩耶花。大雪比前几日有之过而无不及。
我带着万人桥的村民回到万人桥旁时摩耶花尚未醒过来,里志背起摩耶花向村里飞奔,我头一次看到他跑得这么快。
“坠落的地方是哪里?”俊岩大叔向我询问。
我指给他们大概的位置,实际所有人都注意到了,积雪里千反田的脚印还留在原地。俊岩带着人下山,他们打算顺着下面的山谷寻找。
我站在原地发愣,一只手从身后拍在我的肩膀上。
“发生了什么?”
是万人桥金岛。不,现在已经可以称呼为万人桥阳老师了。
我猛地揪住她的衣领,脚腕勾倒破坏了她的平衡,阳显然没有反应,我将她摔倒在雪地里,贴在她的耳旁。
“告诉我,那封凤梨味的信的路线,是从哪里来的。”
阳挣扎两下,我加重手里的力气,连我自己都没想到居然能按住一个成年人。
“万人桥门口的菩萨像,我从背后临摹来的。”放弃挣扎的阳说道,“你应该还记得,你来的时候看到过。”
我回忆起刚刚来这里看到的,那座不知名的菩萨像,“就是说,那是一副真的地图?”
“我不清楚,在嫁入万人桥家之前,我姓千反田<Chitanda>。”
“千反田说过自己没有姐姐。”我质问道。
“按照辈分来看,爱瑠比我还要大呢。”阳冷冷地看着我,“你的问题问完了吗。”
我松开手,阳站起身拍拍身上的雪,一言不发地消失在树林中。
夜晚到来的时候,我拖着几个人的包裹,感觉自己就像是登台表演的小丑。
傍晚,我将事情经过尽数转告,回到房间时,整个万人桥村仿佛都埋在雪降落的世界里。
里志坐在火堆旁取暖,摩耶花均匀的呼吸声与火焰噼啪奏响,我推门走进来,坐在里志的对面。
“摩耶花啊,她只是受到惊吓,医生说这样睡一觉就会有好转。”
里志带着疲惫与平静的声音传过来,透过火苗我看不清他的表情,“奉太郎,千反田同学还没有找到吗?”
“他们去山谷下面寻找千反田了。”
我打开包裹取出中午没吃的午饭,已经凉透的饭团吃,紫菜和饭粒在嘴里没有一点滋味。
话题结束。里志安静地烤火,我安静地进食。
“奉太郎。”
良久,里志的声音飘过来。
“其实你早就知道谁寄来的信吧。”
“嗯。”
“是谁放进千反田背包里的?”
“万人桥阳老师,你可能没听过。”
“巧了,虽然没有见面,据说是从美国视察归来的年轻老师。”
“她就在这里。”
“是金岛桑吗?”
“嗯。”
里志咀嚼食物的声音传过来。
“怎么推理出寄信人就是阳老师这一结果的?”
“春假前一天放学,你和千反田拿着那封信来见我,后来离开教室时,我本意是想去求证。”
“嗯,那时候摩耶花带来了《神山县家谱分目》。”
“她带来那本书时,我就明白千反田已经锁定了目标,所以我离开了教室,在楼梯下面遇到了万人桥阳。”
我咽下饭粒,“她告诉我寄信人的身份。实际上那天下午,她一直在千反田附近徘徊,直到那封信被我打开过。”
“原来如此。”
里志拧开瓶盖的声音,“我从第一次见到金岛时,就对她女扮男装的身份有所怀疑,此外她的指甲里,有书写那封信的金色粉末。”
“用千反田同学的话来讲,我很好奇。于是在到这里的第二天,我和摩耶花对你谎称「我去找千反田同学玩了哦」,偷偷潜入了万人桥正堂。”
“在万人桥金岛的房间,我们轻松找到了用来书写的粉末……不,或者说这里的人都在使用那种东西书写,我们偷走了一瓶。”
里志打开包裹,递给我一个盛满粉末的玻璃瓶。
“混合干果磨制后的墨水,送到化学部的话应该能得出准确的结论。”
我接过玻璃瓶,倒一点轻轻捻动指尖,强烈的果香扑鼻而来。
“里志,果然是你啊。”
火苗照亮了我的脸,抬起头看到里志与我做相同的动作,我凝视他的眼睛。
“修改了路线的人,在信上画了新的标志,这封信本该走到这座桥面前就可以结束的,是你顺着多余的线条,制造了子虚乌有的方向。”
里志缓缓叹气。
“奉太郎,这次的事件,从一开始就有某个人全程参与,他制造了一切的计划,你认为是谁呢?”
我紧紧盯着里志,瞳孔深处仿佛有无数的剑向外生长,里志的影子被火焰投射在背后的墙上,看上去张牙舞爪,匪夷所思。
他安静地坐在那里,露出悲悯的笑意:“说出那个人的名字吧,我都会接受的。”
我深吸一口气,心跳在房间的黑暗里渐复平缓,到最后可以用平常说话的口吻。
“——是我,折木奉太郎。”
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