作者：ApprenticeBard
一
这是一条在穿行于荒野林间的废弃小道，杂草肆无忌惮地将藤茎攀上道路，宣告着对这片土地的占有权。目光可及的不远处似乎能看到有人曾定居的迹象：漫无目的生长着野草的荒废田地、只剩下地基的毁坏房屋、爬满藤类植物的倒塌墙壁……阳春三月本是草长莺飞的繁荣时节，但草木愈加繁盛残垣断壁也愈显荒凉。
徒弟没来由地想起一首古代歌谣，内容讲述了常年征战在外的士兵暮年归家，家乡却早已沧海桑田。师父就走在他前方，与徒弟一身古朴道袍不同，师父却是完全现代化的装束，两人走在一起不由得给人奇妙的违和感。师父本就不善言辞，这次出行更显得沉默，并未告诉徒弟详情，徒弟也养成了师父不说自己不问的习惯。二人就这么穿行于荒野树林中，正可谓：茫茫天地间，戚戚苦行者。
在长满杂草和低矮灌木的道路尽头二人终于到达了目的地：一处几十米宽的盆地，其中竖立着十多座破落的佛塔。午后阳光投射出的影子仿佛将这些三米高的佛塔化作了护法金刚，尽管它们都是由风化严重的石块堆砌而成。塔顶供奉的毫无疑问都是僧人骨灰或舍利子，因为刚走近塔群徒弟就感到一种庄严肃穆的压抑感，而且心中升起莫名的烦乱，似乎有着无数怨仇与悲伤却又说不清道不明。师父却仿佛没看到塔群，径直走向旁边的空地，立定身子站稳脚步，左手握拳抬臂横于胸前，右手剑指斜举及至眉心，低喝一声“开”伴随着右手猛地挥出。仿佛雾气消散，一座如蜃景般不真切的奇怪建筑物缓缓显现在那片空地上。徒弟眨眨眼，师父这般修为也算得上仙风道骨，就是可惜总喜欢穿着套运动服显得太不搭调。
师父挥手招呼徒弟到身边，嘱咐道：“这里本就有不愿离开阳间之物，而且佛门寺院持包容平等的观念，聚集着不少游魂野鬼，虽说无害，但还是多加小心。”
“原来这是寺庙吗？”徒弟打量着这座奇怪的建筑物，宽阔围墙将宅院整个包裹其中，只留下正门出入，门紧紧地关着，正上方挂着一块空白的牌匾。
“是也不是”师父边走向大门边解释道，“这是多年前许多高人合力构建的一座法阵，确是仿寺院建制，但又与普通寺院大有不同，等会你就明白了。”
师父并未扣门问讯而是直接推门而入，门内是一个宽阔庭院，中央摆着一个青铜香炉，没有任何香灰，奇怪的是也没积雨水和尘土。香炉后面就是大殿，门上牌匾写的不是大雄宝殿而是讲经堂，从中传来朗朗诵读佛经声。音色清亮却不似人声，难辨男女老幼，徒弟莫名地联想到门派中每日响三次的铜钟声，持重而不逆耳，连绵不绝却又丝毫不觉嘲哳吵闹，令人不自觉地心生敬畏。直到师父拉住自己的手徒弟才发现自己已经出神楞在原地，他赶紧清明心神排除杂念。师父点头示意徒弟跟好自己，握着他的手走入大殿。
大厅布置简陋，没有供奉任何佛像，正中放着一个讲桌，有人坐在讲桌后对着空荡荡的大厅诵读佛经。徒弟发现自己看不清那个人的长相和穿着打扮，而越是想要看清就越是模糊，但自己却不会觉得异样，好像那人本来就是没有相貌一样，他有些紧张地看向师父。师父则是恭敬地躬身行礼，出声打断那人：“尘世俗人，因俗事过，冒昧打扰。”
那人停下声音，虽看不清相貌但却能感觉到他看向了这里，这一瞬间徒弟感觉空荡荡的大厅里似乎有很多道目光投向他们两人，他赶忙学着师父的样子恭敬行礼。
那人问：“是来了结因果的吗？”
“正是。”
那人听完微微点头：“因讲经故，不便迎接，客房于东侧，请自便。”说完便不再关注他们，又接着读起佛经，被盯着的感觉也随之消失。
二人退出大厅，清亮的声音仍从身后传来：心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想,究竟涅盘。
二
夕阳在走廊投下余晖，二人行走着的剪影被逐渐拉长。廊檐的雕塑染成一片金黄，这些装饰即使是徒弟这种不懂的人也能看出风格年代久远，不过没有任何磨损倒是令人称奇。徒弟还在思索大殿的奇怪景象，师父见他这般适时解释道：“那是一个请神的法阵。传说地藏王菩萨于地狱中设立讲经堂，亲身讲经说法，只要有所感悟便能投胎于好人家，更有甚者能立地成佛脱离俗世轮回，这里就是模仿讲经堂布置的。”
徒弟十分惊讶：“这么说那人便是？”
“当然不是，那只是召唤的灵体或者说镜像，不过也有着些许神力。说来一般的神被召唤到人世间都会十分狂暴愤怒，能这样平静的估计也只有这几位了。”
“佛家果然是慈悲为怀。”徒弟感慨。
师父却哼了一声：“确是十分慷慨了。放下屠刀便能立地成佛，置他人于何地？如此只怕这世上无数冤魂都不能平息怨恨。”
师徒二人一向有话直说，徒弟知道师父并非在责怪自己。
“放下屠刀本就是极难的事情。若诚心悔过，自然应当给予改过自新的机会。”徒弟想了想回答道。
师父闻言停下脚步，问：“倘若犯错之人确实诚心悔过，但被伤害过的人不肯原谅他而不愿给他改过的机会呢？难道这般却又成了被害之人的不对了？”
“那当然不是”徒弟皱着眉头思索了一会却毫无结果，“我不知道，师父觉得呢？”
“自然是犯错就要承担责罚，即便已经悔过。只是……唉”师父叹了口气，伸手去衣服口袋，却掏了个空。徒弟知道师父想拿什么，自打自己拜入师父门下，师父就丢掉了所有的烟，但心烦之时掏口袋却是习惯成自然。
“要是所有问题你我师徒都能得出答案，人世间也不至如此复杂”师父笑了笑拍拍徒弟的头转换话题，“这里不是普通地方，我们只选一间房凑合两天。”徒弟点头称是。
虽说此处人迹罕至，但是不少客房却被占用着，徒弟努力说服自己不要去想到底是什么在占用那些房间。随意找了间空房推门而入，房间布置的很简陋，屋子中央放着一张圆桌和四个圆凳，里面是一块空白屏风，隔开的内室仅一张床，天花板吊着的几根蜡烛却意外地照亮整个房间。徒弟暗自轻叹，跟着师父这一段时间以来自己都习惯了住在这种奇怪的地方，房间没有丝毫灰尘已经非常令人满意了。
师父忙着在房间里布置法阵，徒弟则帮忙从乾坤袋中将许多材料整理出来。山顶由雷电熔炼的震山铁、深埋地下数年却发新芽的泽根、背阴处终年不得日照的深潭水……这些东西徒弟在师父让他熟读成诵的《四方本草纪要》中见到过无数回，虽不珍贵却也不是那么常见。徒弟还是第一次见到师父要用辅助材料，平常师父都是徒手在地上画法阵或者随意扯根树枝点燃当引子，还教育他这叫返朴归真。
徒弟能帮师父做的事情很快做完了，就坐在床边拿出前阵子师父要求他修行的《歧路要术》接着研读。夜深了，书上的文字似乎让无数个的蛰蠡给吞了去，一句：歧之歧非惟形，抑志之逆；曲以甫直，正而挟返，不至思虑之祸。反复未读两遍意识却早已坠入梦乡。师父笑着摇摇头，从乾坤袋中取出毯子轻轻盖在徒弟身上。
梦
恨。似乎沉入海水，四面八方袭来的暗流都是恨意，几乎令人窒息，几乎将人撕碎。忽又坠入焚焰炼狱，四周即是血海尸山。残破的尸骸，燃烧的残魂，但即使眼不能视，耳不能闻，口不能言，四肢分离，肉体腐烂，恨意却无法消散。
恨，一具尸骸张口号泣；恨，无数尸骸出声应和。所有尸骸手脚并用爬到身前，空洞的眼眶中流下血泪。
恨。猛然被拉倒跌入一具躯体，一个幼年的孩童。父母躺在血泊中，门外的街道燃烧着熊熊烈火，火光照耀出怪物的影子。刀光一闪，死去并不代表折磨的结束，灵魂也要被撕碎，只留下恨，无尽的恨。
恨。又被拉入另一个躯体，一个健壮的农夫。喉咙被切开，鲜血喷溅而出，生命渐渐消散，灵魂也被撕裂，只留下恨；又是一位妇人、再一位老人……所有人都被投入这个苦痛炼狱，永世承受折磨，永远没有终结。
三
恍恍惚惚间额头正中有道清明之光将徒弟唤醒，随后耳边也传来师父急切的声音。徒弟睁开眼就看到师父满脸焦急，左手稳住自己的肩膀右手点在自己的额头。“师…”一句师父刚说一半，心中又泛起一股悲伤与恨意堵在喉头，哽咽着未能出声。师父忙说：“别急，先定神调息。”然后将一块玉坠放到徒弟手中。
修行最注重即是养性，如彭祖言：远思强记伤人，忧恚悲哀伤人，情乐过差伤人，忿怒不解伤人，汲汲所愿伤人，戚戚所患伤人。各家道术修行虽不同，但对养性都十分看重，故徒弟不到半炷香的时间便定下心神，不为情绪所扰。
师父见徒弟结束调息，忙停下手中事物，问道：“好些了吗？”
徒弟怕师父担心，赶紧露出笑脸回答：“嗯，没事了。”
“怪我，明知你天性敏锐易受恶意所扰，而此地充满执念，却忘将这青玉蜕交予你。”师父语气里满是自责。
《四方本草纪要》中写道：灵玉化形，百年为一蜕，六蜕即开灵智，七蜕能言，八蜕御风，九蜕脱入太虚化而无形。故青玉蜕对修行者凝神定息防止心生邪念有很大补益。
“师父不用自责，我这不是没事嘛”徒弟回忆起梦中景象仍有些后怕，问道，“那些是寺庙的冤魂吗？”
师父摇头：“若是冤魂就不敢来找你了。那是一村之人执念的集合，三魂七魄都被吞噬殆尽，只余执念反倒更加难以平息。先辈们也没办法，设下这个请神阵，却是直到现在也未能化解这些执念。”
徒弟联想起梦中的情景，若有所思地点点头。
师父以为徒弟还在担心，安慰他说：“这执念本不会扰人，体质特殊反倒害了你，虽并无实际伤害，但心神不宁也十分烦人。不过有了青玉蜕，那些执念便不能再困扰你。休息一下，洗漱完吃点东西，我把山上的许多东西都拿来了。”
徒弟注意到师父昨晚布置的是五鬼搬运阵法，从门派里拿来不少东西，香烛丹砂符纸且不论，毛笔权杖铁链丹炉还有各种各样徒弟都没见过的珍惜材料，甚至连阁楼的屋顶都掀了一块。
“咱们要搬家吗？”
“这次任务挺麻烦，确是压箱底的东西都拿来了。”师父笑着拿起丹炉。
师父没教徒弟黄白丹药术，也没在徒弟面前炼丹过，不过这个丹炉却提到过几次，说是师祖们留下的宝物，能维持火温和材料活性。徒弟很高兴，毕竟是第一次见到真正的丹药，以前都只在小说或者电影里看过类似服用仙丹后修为大增的情节。
然后满脸兴奋的徒弟就看到师父从丹炉里拿出了压缩饼干和牛奶。
“啊，原来是恒温保鲜的冰箱吗。”
“对的。嗯？怎么这幅表情，你不喜欢饼干吗？”
四
短暂休息后师父又忙着处理其他东西，他拿起那根快生了锈的铁链开始在上面刻着什么符号。徒弟本想帮忙，不过师父说这些都是复杂的术式，他现在还帮不上忙。徒弟只得又打开了那本《歧路要术》。
是故歧正相甫而成，然歧正之数，精于巧变。业以并力为正，则独为歧；以散为正，则合为歧。阵势亦如是，乾合清明，坤应晦浊是为正，逆而应之为歧，歧正无定势则变化无穷，难为其解。
只读了一段，书上的文字又似化成了蜃蠖，恍恍惚惚难辩真意。
“师父……”
“此去东向三里有座梨木山，拿张空白河洛纸以分水探金术绘出沿路地脉走势。”徒弟刚一出声师父就知道他肯定是坐不住了。
“是。”徒弟回答。分水探金是测试地脉最常用的方法，不过需要亲身去实地施行，不在屋里啃书而出去游玩徒弟当然高兴。
“把那，嗯，祝刀带上”师父没停下手中活计，话音刚落，一柄奇形怪状的短匕首就自动从桌上飞起来缓缓飘到徒弟手边，“察觉到任何不对不要犹豫立即运刀。”
这祝刀是门派的镇派之物，本没有名字，还是徒弟因此刀非利器而是祭祀用的礼器取了“祝刀”为名。材料非金非铁，而是一段烧的焦黑的木材，但质地坚硬不逊任何金属；刀身曲折，上面刻印着无数繁复的花纹，门派中历届掌门都须在此刀上刻上新的咒术符文，故此短刀不能也不必用于砍杀，只需运起功法便能自由飞行御敌。
还未出门，师父又把徒弟唤回来，嘱咐几句注意事项，拿出两张金线刻印的锦缎符篆让徒弟收好随后又怕不够再补了两张。
远离寺庙后压抑感顿减，徒弟也觉轻松许多，一路蹦蹦跳跳边绘图边四处闲逛确实比那干巴巴书本有意思多了。
沿着道路走了不一会，徒弟远远望见有人走来。他把图纸收入口袋，这身道袍虽看似古朴却是现代工艺所造，故考虑到现代人的穿衣习惯也在隐秘处缝制了几个口袋。再走近点徒弟看清了来人是一位须发花白的老人，估计年逾七十，一手拄着拐杖一手提着袋子。突然袋子掉落，里面的黄纸香烛散落一地，徒弟快步上前帮忙。
“多谢小师父。”东西不多，很快就收拾好了，老人欠身行礼。
徒弟赶忙答礼：“应该的，老爷子言重了。老爷子这是要去哪祭拜什么人吗？”
“去祭祀山神”老人边说边锤着腰，随后又叹口气，“我的孩子们都心浮气躁，一点远路都不愿走，我们这一辈的都老了，以后不知道还有多少人记得山神大人的恩惠。”
“山神应当要在山脚下祭祀，老爷子为何说要绕远路？”徒弟也略学过祭祀之礼，不禁心生疑惑。
“小师父果然懂得多。不过这却是山神大人自己要求的，让我们不要对他行祭祀之礼。”
“您是说山神现身了吗？他有没有要求贡品？”徒弟心下有了定论，与师父游历时这种事见了不少，皆为其他草木妖灵冒充神灵。所谓山神、土地神、护宅神其实都是一种福源运势，居者财源广进或事业有成也是因运势亨通自然万事顺利，若认为是神灵庇佑却会错了意。不过长久以来作为一种祭祀礼仪却没必要禁止，但神灵现身索要贡品却绝对不可能，定是妖物作祟。
“小师父误会了”老人解释说，“山神并未要求任何贡品，却对山脚下的我们村庄多有庇护。但山脚下行祭祀之礼却波折不断，不是香烛损坏就是狂风突起，后来也是求助高人才得知这祭拜之法。”
徒弟愈加疑惑，问：“老爷子说的可是梨木山的山神？”
“不是，是这座悔石山”老人指向身后不远处的一座高山，“因山口有一块巨石刻着悔字得名。绕过悔石山另一侧山脚下就是我们丁岩村，小师父若有意也可前来做客。”
徒弟谢过老人便打定主意要去这山上一探究竟。
五
这座山果然不寻常，穿过老人说的那块刻着悔字的巨石就是一条崎岖山路，徒弟刚走没多久便感到数道视线藏匿在树林中盯着他。不过妖气十分微弱，应该是刚有一丝神智，假以时日修炼百年定能化成人形。徒弟忽然想起刚进门时以为修道就是以除妖卫道为己任，被师父狠狠鄙视了一番说是小说看多了。妖与一般修道者并无差别，都是修身养性以求大道，因此只要不是危害人世的妖物，修道者都不会横加干涉。
戾气。徒弟握住祝刀停下脚步，他体质特殊，对这种气息的感觉十分敏锐，妖气能隐藏，这种恶意却是无所遁形。果然，一只山魈从巨石后跳出来。就像是一只两米高的大猴子，但是只有一条腿，毛发灰亮，皮肤是长了苔藓石板般的青灰色，面上无毛，色若黑炭，从嘴唇突出的利齿就有三寸长，龇牙咧嘴瞪着徒弟，眼睛里映满了凶神恶煞。
徒弟倒是不害怕，祝刀上微显亮光，来者不善他也不准备有所保留。
电光石火间忽然有个男人声音传来：“你这畜生今日倒是十分大胆。”声音在山崖间回响逐渐减弱消失，那山魈忽然泄了气，凶神恶煞的气势荡然无存。
伴随着逐渐接近的金铁交鸣和脚步声，一位中年男子出现在树丛后面，长发和胡子遮了半张脸，身着灰白粗布服饰，手脚都绑上铁链。每次男人移动，铁链碰撞便发出金铁之声。
山魈向男子呜呜低叫两声。
男子笑了一声没好气地说：“什么时候轮到你给我出头了。”
山魈原地跳了两下，挥舞着爪子，样子十分滑稽。
男子挥手说：“快滚快滚。你这性子哪天打雷劈了你倒也不冤。”
山魈挠挠头，转身纵跳几次便消失在树林中。
徒弟却没放松，男子身上没有感受到丝毫恶意，但能随意驯服山魈的绝非善类。徒弟右手仍举着祝刀暗中左手握住师父给的锦缎符篆，问道：“你是何，何方妖孽。”本想说何人，转念一想对方肯定不是普通人。
男子却毫无斗志：“我没有恶意，只为救那山魈一命。平日里它虽莽撞却未伤过他人性命，望体谅这畜生修行不易不要追究。”这男人却是明白那山魈虽看着凶猛，祝刀之下定毫无抵挡之力。
徒弟哼了一声，稍稍放松：“如此最好，我们本无仇怨，我也不想随意伤害生灵。”
男子见徒弟仍有戒心，便不再答话转身离开。
徒弟见男子确无恶意，忙追问：“你就是村庄人供奉的山神？”他知男子道行不一般，想来庇护村庄之类定是此人所为。
“什么山神，不过是助人于危难之时罢了。我也没同意他们祭祀，不算坏了规矩。”
“那你为何，诶？你等等……”
六
一眼望不到边际的紫竹林，夕阳在竹叶间洒下细碎的光影，微风起而竹影纷乱，美不胜收。
男子的居所便建在这竹林中，也取材于这片竹林，一座简陋的竹木吊脚楼，门和窗都是简单开了一个洞，想来也不会有人会蓄意闯入破屋之中。门口趴着一只半米长的青狐，随着二人靠近，青狐耳朵抖了抖便站起来，右后腿蜷缩着似乎受了伤。青狐望向男子，低声哼了两声，徒弟还是第一次听见狐狸叫声，顿感新奇。
“又与那野狗打架了吧，上午它来，下午你来，倒是算准了时间。你们整日也不觉得累，去山顶晒晒太阳也要舒服许多。”男子语气带着责备，走向青狐蹲下身子去检查伤势。
那青狐也不怕他，伸出舌头舔舔他的脸。
“幸好伤口不深，不然你这半个月都得做只三脚狐了。你咬野狗那口却挺狠，它尾巴以后都要秃一块了”男子手上显出微光，治疗青狐的伤口，随着男子手上光芒变亮，手上脚上的铁链也微微颤动，似乎在逐渐收紧，男子却毫不在意，絮絮叨叨地跟青狐唠叨着什么，青狐也不时低叫两声回应。
过了会男子站起身来，青狐试探着放下腿却仍有些不适，徒弟见状从口袋中掏出一个装着药粉的玻璃瓶：“用这个试试吧，不是什么灵丹妙药却也疗效不错。”男子还没说话，青狐却连退两步，龇牙咧嘴瞪着徒弟，然后转身跑入灌木丛。
男子苦笑着摇摇头：“这小崽子怕生的紧，可惜无福消受。”
刚说完，青狐又从树林中窜出来，嘴里还叼着一只红绿羽毛的小鸟，放到男人脚下用头蹭蹭男子的腿，似乎是要送给他。
男子皱眉：“特意捉来送我的？上次那条小蛇之后就跟你说过了不要这么做了吧。”青狐闻言耷拉下耳朵，仿佛做错事的小孩。
男子俯身摸摸青狐的脑袋：“真想报答我以后就少与那野狗争夺地盘，我今后无法给你疗伤了，以后自己沉稳着些。”青狐转身跑开，这次没有再回来。
男子拾起小鸟，徒弟也凑上去。挺漂亮的羽毛，可惜伤的太重无法救治，徒弟心想。男子叹了口气，手掌覆在小鸟身体上，猛地光芒大振，同时手脚的铁链也哗啦啦地大幅抖动攀上男子全身，仿佛要将男子勒死般，但那光芒反倒愈加增强，刺得徒弟不由得闭上眼睛。
张开眼睛光芒已然消失，男子也像老去几岁一样，铁链仍紧紧将男子缚住。当看到男子手中时徒弟却惊呼出声，鸟儿竟摇摇晃晃地站起来，扇了扇翅膀没飞起来，侧头看了看男子便顺着手臂跳到男子肩头卧下。
“浑浑噩噩多年，精于伤人之法，救命之术却毫无长进，所幸一息尚存魂魄未散。”男子声音充满疲惫。徒弟心下仍惊讶不已，这般只怕师父也做不到。
男子一步一顿地走上竹屋，纵然修为极高，身上铁链仍影响了他的行动。徒弟跟着走入竹屋，屋里空荡荡的，只靠窗放着一张石桌两张石凳，男子招呼徒弟坐下。
“见过碧海潮生吗？”
“嗯？”
转头看向窗外，徒弟不由得屏住呼吸。
日光渐晦，青空下竹海连绵无边无际，如万里绘卷平开而去毫无怪石暗礁，海平天阔任翱翔。
偶有山风徐来，则碧海泛起粼粼微波，云影化舟而渡，归鸟似鱼而跃。竹叶纷纷，应和微风穿林而啸，合奏悦耳涛声。
可谓碧海潮生！
“叹半生癫狂半生醒，百载幡然醒悟，方知覆水东流，悔！悔！悔！”
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